Jay's 칼럼

일부 명문대학에 자녀를 합격시킨 학부모님들이 자신의 경험을 바탕으로 다른 학부모님들에게 대학 입시에 관련한 조언을 하는 경우가 많으며, 대부분의 학부모님들은 그런 조언을 진실이라고 생각하고, 조언을 따르려 하며, 이런 경우 많은 학생들이 소문에 의한 피해를 입게 됩니다.

National Merit Semi-finalist에 선발되기 위해서는, 각 주 별로 성적이 다르지만, 일반적으로 PSAT/NMSQT 모든 과목의 139 문제 중 최대 3-5 문제 이상 들릴 경우 Semi-finalist에 선발 되기는 힘들다고 보는 것이 일반적이었습니다.  

2023년부터 Digital PSAT/NMSQT가 실시되었으며, 시험 문제의 수가 1/3 이상 줄어들어들어 98문제가 되었기 때문에, Digital PSAT/NMSQT에서는 최소한의 문제를 틀려야 Semi-Finalist로 선발 되고 있습니다.

 마지막으로, 입시는 전략입니다. 대학이 학생을 선발하는 과정을 면밀히 분석하고, 학생의 강점과 적합한 대학을 전략적으로 매칭하는 것이 핵심입니다. 정량적 입시 중심으로 변화하는 올해 입시 환경 속에서, 학부모와 학생 모두 정확한 정보와 분석에 기반한 계획을 세우는 것이 그 어느 때보다 중요하다고 할 수 있습니다.

9월 ACT 부터는 Paper-Pencil ACT 시험 역시 새로운 포맷으로 치러질 예정입니다.  ACT 시험의 기본적인 틀은 바뀌지 않지만, 학생들이 반드시 알아야 하는 몇가지 변화가 있습니다.

이번 Jay’s EDU 칼럼에서는 바뀌는 ACT에 대하여 알아보겠습니다. 

이번 가을 대학에 지원하는 12학년 학생과 학부모님들께서 Common Data Set과 같은 다양한 정보들을 잘 활용하셔서 아이들의 대학입시에 적절한 계획을 세우고 대비하시면 좋겠습니다.  이 Common Data Set를 잘 활용하면, 지원하고자 하는 대학의 학생 선발 경향을 알 수 있으며, 이것을 기준으로 지원하고자 하는 대학의 선발 기준에 맞도록 준비하는 것이 중요하겠습니다.

 이를 보도한 2018년 6월 15일의 NY Times 기사에 따르면,  Harvard대학의 학생 선발 기준은 크게 다섯 가지의 카테고리가 있으며 (Harvard 대학의 신문인 The Harvard Crimson에 따르면 14 카테고리로 학생을 평가하고 있다고 합니다.), 이는 “academic” (학업), “extracurricular” (학업외 활동), “athletic” (운동), “personal” (개인), 그리고 “overall” (종합)을 종합하여 학생을 선발하고 있다고 알려졌습니다.

위에서 설명한 학점 계산법은 각 과목이 같은 학점 (Credit)이라는 가정하에 알려드린 계산법입니다.  하지만, 학군별/학교별로 다른 credit과 수업 과목이 있을 수 있고, 또한 성적 계산법이 조금 다를 수 있습니다.  따라서 자녀분들의 학교에서 나오는 성적표를 자주 확인하시고 꼼꼼하게 GPA를 살펴보시면서 관리하셔야 할 것 같습니다.  

많은 고등학교들에서는 여러 가지 다른 방법으로 학점을 산출하고 있습니다.  앞서 설명 드린 Unweighted GPA의 문제점중 많은 경우는, 모든 과목의 성적을 단순하게 A-D까지로 나누고 있기 때문에 학생이 수강하는 과목의 난이도, 즉 학생이 Advanced Placement (AP) 수업을 몇 과목이나 수강하였는지, 혹은 학생이 우수반인 Honor 수업을 몇 과목이나 수강하였는지를 알 수 없는 단점이 있습니다.  이런 단점을 보완하기 위해서 weighted GPA라는 성적 산출방법을 이용하고 있습니다.    

Top 10 대학을 지원하는 대분의 학생은 고등학교 GPA가 만점입니다.  예를 들어 COVID-19 펜데믹 이전에 Stanford University를 지원하는 학생의 약 60%가 GPA 만점인 학생들입니다. 이런 지원 학생들 중 약 3-4%의 학생들이 합격을 하고 있는 현실입니다.

이런 경우 고등학교 GPA는 이미 학생 선발의 변별력을 상실하였다고 볼 수 있습니다.  최상위 대학을 지원하는 학생의 경우는 GPA 만점과 함께, 높은 SAT/ACT 성적, 다른 지원 학생과 차별되는 Extracurricular Activity가 반드시 있어야 하겠습니다.

SAT/ ACT 와 AP 등 필요한 시험점수를 12학년이 시작하기 이전에 완성하여야 합니다.  AP 시험공부의 부담이 커지는 11학년 2학기 이전에 원하는 SAT/ACT 시험 점수를 확보하고, 12학년이 시작하기 전 여름방학에 에세이를 비롯한 나머지 대입 지원 준비를 하는 것이 좋은 결과를 가져올 수 있습니다. 

지원 학생의 GPA, SAT/ACT 점수, Extracurricular등의 리뷰를 통하여 지원 가능한 대학을 선정하여 각 대학의 application requirement (지원요구사항)을 파악하고 이에 대비한 준비를 시작하여야 하겠습니다.

지난 몇 주간의 칼럼에서 알아본 바와 같이, Common Application의 주제에 맞추어 에세이를 쓸 때, 학생의 개인적이고 일반적이지 않은 특별한 이야기를 정리하여 쓰되, 그런 어려움을 극복하는 과정에서 무엇을 배웠고, 그 배운 점을 앞으로 어떻게 사용하는지 밝히는 것이 중요합니다.   따라서 Common App의 에세이는 미래 지향적이고 진취적이어야 하고, 일반적으로 많은 학생들이 공유하는 평범한 주제이더라도, 그 주제 안에서 자신을 가장 잘 표현하고 자신의 장점을 보여 줄 수 있는 에세이여야 하며, 문장의 구성과 문법적인 면에서 완벽해야 합니다.

Jay’s EDU의 2025년 가을 학기 스케줄 안내입니다.  Jay’s EDU 2025 Fall Semester Schedule announcement. 궁금하신 점 있으시면 아래의 Information request form을 작성하여 주세요. Jay’s EDU에서 연락드리겠습니다. If you have any questions, please fill out the Registration Form below. Jay’s EDU will contact you promptly.

자녀가 진정으로 성장할 수 있는 교육 환경을 마련하기 위해, 우리는 학부모로서 더 많은 정보를 알고, 더 깊은 질문을 던져야 합니다. Jay’s EDU는 이러한 정보를 바탕으로, 각 가정에 맞는 최적의 교육 전략을 함께 만들어 나가겠습니다.

궁금하신 점이나 1:1 상담이 필요하신 경우 언제든지 문의해 주세요.

2025 입시를 준비하는 학생과 학부모님들께서는 여름방학을 활용해 철저한 입시 전략 수립과 객관적인 자기 분석을 통해 최고의 결과를 만들 수 있도록 준비하시기 바랍니다.

12학년을 맞이하는 여름방학에는 지원하고자 하는 대학에서 요구하는 Application Essay를 준비하여야 하겠습니다.  상위 명문대학을 지원하는 학생은 일반적으로 30개에서 많게는 50개가 넘은 에세이를 준비하여야 합니다.  따라서, 여름방학을 이용하여 충분한 시간적 여유를 가지고 에세이를 준비하여야 하겠습니다.

마무리 – 여름방학은 전략적인 시간입니다

대학 입시는 더 이상 단기적인 시험 점수나 성적만으로 결정되지 않습니다. 각 학년에 맞는 철저한 준비와 일관된 방향성, 그리고 정확한 정보 분석이 필요합니다. Jay’s EDU는 수년간의 경험과 전문성을 바탕으로, 각 학생에게 가장 적합한 학습 전략과 대학 지원 계획을 제공합니다.

Jay’s EDU는 급변하는 입시 환경에 발맞춰 학생 개개인의 강점을 극대화하고 약점을 보완하는 맞춤형 컨설팅을 제공하며, GPA 관리, 시험 준비, 활동 설계, 에세이 지도, 대학 지원 전략 수립 등 입시의 전 과정에서 최상의 결과를 이끌어내기 위해 최선을 다하고 있습니다. 지금부터 체계적으로 준비하는 학생만이 미래 입시 경쟁에서 우위를 점하고 원하는 꿈을 이룰 수 있을 것입니다.

SAT/ACT는 단순한 시험이 아닙니다. 대학 입시 전략 전체를 결정짓는 핵심 요소입니다.

9학년 또는 10학년 후반부터 계획적으로 준비를 시작해, 11학년 1학기 말까지 목표 점수를 확보하는 것이 가장 바람직한 전략입니다. 그래야만 이후의 AP 과목 대비, 에세이 작업, 대학별 전략 수립에 온전히 집중할 수 있습니다.

대학 입시는 더 이상 막연하게 준비해서는 좋은 결과를 얻기 어렵습니다. 특히 2025-2026 입시처럼 입시 제도가 다시 변화하고 있는 시기에는, 최신 정보를 바탕으로 전략적인 준비가 필수적입니다. 이제 남은 시간은 많지 않습니다. 여름방학 동안 한국 방문을 계획 중이라면, 그 전에 SAT/ACT 점수를 확보하고 에세이 준비에 착수하는 등 충분한 사전 준비가 되어 있어야 합니다.

늦어도 11학년 1학기 내에 마쳐야 한다

SAT/ACT 시험은 단순한 시험이 아니라, 대입 전략 전체를 결정짓는 핵심 요소입니다. 가능한 한 9학년 혹은 10학년 후반부터 준비를 시작하여 11학년 1학기 말까지 목표 점수를 확보하는 것이 최상의 전략입니다.

이렇게 해야 11학년 2학기부터는 AP 과목에 집중하고, 여름방학에는 전략적인 에세이 작성과 지원서 준비에 온전히 몰입할 수 있습니다. 늦지 않게 시작하고, 일찍 마무리하는 것. 그것이 오늘날의 치열한 입시 환경에서 흔들리지 않는 경쟁력을 만드는 길입니다.