413 - 우리 아이는 의대에 보내고 싶습니다
최근 입시 상담을 하다 보면 많은 고등학생의 학부모님들이 “우리 아이는 의대에 보내고 싶습니다”라고 말씀을 하십니다. 이번 칼럼에서는 미국 의대 시스템에 대하여 알아보겠습니다.
최근 전공 선택 트랜드
매년 대학 입시는 학생 개인의 학업 성취뿐 아니라, 사회적 변화와 산업 구조의 흐름을 그대로 반영합니다. 최근 몇 년간 대학 입시에서 가장 두드러진 전공은 단연 Computer Science(컴퓨터공학)였습니다.
인공지능(AI), 데이터 사이언스, 핀테크, 자율주행 등 4차 산업혁명 기술의 확산으로 컴퓨터공학은 최고의 인기 전공으로 자리 잡았고, 많은 학생들이 이 분야를 목표로 다양한 Extracurricular Activity를 준비해 왔습니다.
그러나 올해 2025–2026학년도 대학 입시에서는 분명한 변화의 조짐이 나타나고 있습니다. 그동안 폭발적인 인기를 누렸던 Computer Science의 지원 열기가 눈에 띄게 감소하고, 그 자리를 대신해 의대 진학을 목표로 하는 Medical Track 지원이 빠르게 증가하고 있습니다.
최근 입시 흐름을 보면, 우수한 학생들의 절반가량은 여전히 컴퓨터공학이나 관련 STEM 분야를 선택해왔지만, 나머지 절반은 의대 진학을 위한 Medical Track을 택하는 추세가 뚜렷합니다. 특히 올해 입시에서는 Computer Science 지원자가 급격히 줄어들고 있으며, 일부 상위권 학생군에서는 해당 전공을 선택하는 경우가 극소수 혹은 거의 없는 수준으로 감소했습니다.
이러한 변화는 학생의 적성과 장래 희망 혹은은 직업의 지속 가능성을 폭넓게 고려한 결과라기보다, 대학을 일종의 ‘직업 훈련 기관’으로 인식하는 현상에서 비롯된 측면이 큽니다.
많은 학부모님들이 대학 교육의 본질적인 목적보다는 졸업 후 안정적이고 높은 소득을 얻을 수 있는 직업을 우선적으로 고려하며, 이에 따라 의사나 엔지니어와 같은 고소득 전문직을 선호하는 경향이 강해지고 있습니다.
즉, 대학 전공 선택이 학생의 흥미나 적성보다는 ‘경제적 보상 중심의 ‘부모 세대의 관점’에 의해 결정되는 경우가 늘어나고 있는 것입니다. 이러한 흐름은 학생들의 진로 다양성을 제한할 뿐 아니라, 장기적으로는 학문적 균형과 사회적 다양성에도 영향을 미치고 있습니다.
일부 미래 학자들은 AI 시대에 타격을 받을 직업 중의 하나로 ‘의사’를 지목하고 있기도 합니다.
하지만, 여전히 많은 고등학생들은 Medical School을 목표로 공부와 EC를 하고 있습니다.
의대에 지원하려 합니다
항상 많은 학부모님들께서는 자녀를 미국의 의대에 진학시키고 싶어 하십니다. 특히 입시 원서를 작성하면서, 많은 학부모님들께서 학생들을 의대에 진학시키고 싶어하는 학부모님들이 많이 계십니다. 미국 의대에 진학하는 방법을 알아보겠습니다.
미국의 의대 시스템
의학 전문대학원 (Medical School/College)
BS/MD 혹은 BA/MD (Guaranteed Medical Program)
으로 구성되어 있습니다.
1. 의학 전문대학원
가장 일반적으로 미국에서 이야기 하는 의대는 1번의 의학 전문 대학원입니다. 즉, 미국 대부분의 의대는 대학(학부)과정에는 개설되어 있지 않으며, 대학원 중심의 과정입니다. 현재 한국의 의학 전문 대학원과 비슷한 시스템으로 되어 있습니다.
대학(학부)에서는 의대가 아닌 다른 전공으로 학부 공부를 하고, 학부 과정 동안 의학 전문 대학원 입학 시험을 치르고, 대학(학부)를 졸업하고 난 후, 의학 전문 대학원에 진학하여 의학 공부를 하도록 되어있습니다.
대학(학부)에서 Biology(생물), Chemistry(화학), Psychology (심리학) 등의 다양한 전공을 공부하고 MCAT (Medical College Admission Test)를 치르고 의학 대학원에 지원하여 합격한 의학 대학원에 진학하는 과정을 거치게 됩니다.
의학 대학원에 진학하기 위해서는
대학 성적 (GPA)
MCAT 성적
Extracurricular (의학 관련 활동)
등의 조건을 잘 갖추어 의학 대학원에 지원하여야 합니다.
특히 의학 대학원 지원 시험인 MCAT 시험을 치르기 위해서는 대학(학부)에서 Biology (생물학)과 Chemistry (화학)등의 수업을 일정시간 이상 수강하여야 시험을 치를 수 있습니다.
따라서, 의학 대학원을 목표로 하는 학생들은 대학(학부)에서 일반적으로 생물학, 화학들의 전공을 하고 있으며 혹은 영어, 문학, 등의 다양한 학부 전공을 하고 있습니다. 대부분 의학 대학원을 진학하고 싶어하는 학생들은 Medical Track이라고 불리는 학생 관리 프로그램을 통하여 MCAT 시험을 전제로 생물학과 화학 수업을 수강하고 있습니다.
이런 이유로 미국에서 대학(학부)에서 의학 공부를 하는 학생은 없다고 보는 것이 일반적입니다.
미국에서는 매년 약 2만명의 학생이 의학 대학원에 진학하고 있으며, 대부분의 미국 의학 대학원의 합격률은 극히 낮습니다다.
2. Guaranteed Medical Program (BS/MD 혹은 BA/MD)
미국의 일부 대학에서는 의학 대학원의 진학을 보장해주는 대학(학부) 프로그램을 운영하고 있습니다.
이런 Guaranteed Medical Program은 일반적으로 BS/MD 혹은 BA/MD 등으로 불리고 있습니다. 즉, 대학(학부)에서 Bachelor of Science (이학 학사 학위)를 받고 의학 대학원으로 진학하여 MD (Doctor of Medicine / 의학 박사) 학위를 받는 일련의 과정을 보장하여 주는 프로그램입니다.
이런 BS/MD 프로그램도 대학(학부)과정에서는 생물학, 화학, 등의 다양한 전공을 선택하여 공부할 수 있도록 하고 있으며, 향후 의학 수업을 진행할 수 있는 기본 소양을 배울 수 있는 다양한 학부 수업을 수강하도록 하고 있으며, 본격적인 의학 공부는 대학원에서 시작하는 것이 일반적입니다.
이런 프로그램은 의학 대학원의 진학을 보장해 주기 때문에 미국에서 50개 미만의 아주 극소수의 대학에서 운영 중이며, 대부분 10명 미만의 최소한의 학생을 선발하고 있습니다. 따라서, BS/MD 프로그램의 합격률은 최상위 대학의 합격률보다 현저하게 낮습니다.
예를 들어, Illinois 주에서는 University of Illinois, Chicago (UIC)에서만 BS/MD 학생들을 선발하며, 최근까지 학생을 선발 하였던 Northwestern University는 더이상 BS/MD 학생을 선발하지 않는다고 밝혔습니다.
Illinois 주에서는 UIC의 약 35-45 명 정도의 학생만이 BS/MD를 통하여 아주 극소수의 학생만이 선발되고 지원 학생은 수천명에 달하기 때문에 합격률이 매우 낮으며, 최상위 대학에 합격하는 것 이상 더 어렵습니다.
BS/MD (의대 통합과정)에 합격하기 위한 조건
BS/MD 프로그램에 합격하기 위해서는 고등학교 기간 동안 의학 관련 extracurricular activity가 중요합니다. 지원 학생이 의학 관련 공부를 할 수 있다는 것을 고등학교 extracurricular activity를 통하여 증명하여야 합니다.
우수한 학업 성적, 최고의 ACT/SAT 성적 뿐만아니라 doctor shadowing을 비롯한 의학 관련 학과외 활동 경력이 매우 중요합니다.
대부분의 BS/MD 프로그램은 SAT/ACT 점수를 중요한 합격 기준으로 이용하고 있습니다.
3. Pre-Medical Program
일부 대학에서는 한국의 의예과와 비슷한 Pre-Medical Program 을 대학(학부)전공으로 두고 있습니다. 대부분의 대학은 pre-medical program이 없으며, 의학 대학원을 지원하고자 하는 학생들은 pre-medical track을 통하여 MCAT 시험을 볼 수 있는 자격을 획득하고 있습니다만, 일부 대학에서는 Pre-Medical Program을 학부 전공으로 학위를 수여하고 있기도 합니다.
이런 Pre-Medical Program에서는 학생들이 이후 의학 공부를 본격적으로 하게되는 의학 대학원에서 필요한 소양을 쌓을 수 있도록 도와주고 있으며, 또한, MCAT을 공부하는 데에 많은 도움을 주는 수업들로 구성되어 있습니다만, 대부분의 Pre-Medical Program은 학생들이 의학 대학원에 진학하는 것을 보장하여 주지는 않습니다.
결론은…
미국의 의대 시스템은 한국과 달라서 학부에서부터 의학 공부를 하는 과정은 없으며, 대학에서 다양한 전공을 공부하고 의학 대학원 입학 시험을 치르고 대학원에 진학하는 과정으로 구성되어 있습니다. 따라서, 의사가 되는 것을 목표로 하는 학생들도 고등학교에서는 대학을 진학하기 위한 공부를 우선으로 하는 것이 중요하며, 대학 진학 후에 의학 대학원을 진학하기 위한 준비를 하여야 하겠습니다.
다만 BS/MD를 목표로 하는 학생들은 학업과 SAT/ACT 점수를 최상위로 준비하고 이와 더불어 doctor shadowing과 같은 의학 관련 extracurricular activity를 반드시 하여야 하겠습니다만, 합격률이 매우 낮기기 때문에 다른 일반 전공 학부를 통한 의학 대학원 진학도 염두에 두어야 하겠습니다.
Jay’s EDU
Northbrook & eLearning
224.213.7620
www.jaysedu.com